STANDARD
Gli obiettivi e le finalità del presente standard di razza comprendono: fornire linee guida agli allevatori che desiderano mantenere la qualità della propria razza e migliorarla; portare questa razza a un livello di uniformità in tutto il mondo; e fungere da guida per i giudici. Allevatori e giudici hanno la responsabilità di evitare qualsiasi condizione o esasperazione che sia dannosa per la salute, il benessere, l’essenza e la solidità funzionale di questa razza, e devono assumersi la responsabilità di fare in modo che tali caratteristiche non vengano perpetuate. Qualsiasi deviazione da quanto segue deve essere considerata un difetto, e la gravità con cui tale difetto deve essere valutato deve essere esattamente proporzionata alla sua entità e al suo effetto sulla salute e sul benessere del cane, nonché sulla capacità del cane di svolgere il proprio lavoro tradizionale.
BREVI CENNI STORICI
In Inghilterra i Bulldog erano originariamente cani da lavoro che conducevano e catturavano il bestiame e proteggevano le proprietà dei loro padroni. La forza, il coraggio e la familiarità della razza con il bestiame portarono alla sua popolarità nel brutale sport del bull-baiting. Quando questo sport fu vietato in Inghilterra, il tipo originario di Bulldog scomparve dalla Gran Bretagna e fu sostituito dal cane più basso, tarchiato e meno atletico che oggi conosciamo come Bulldog Inglese. Il Bulldog originario, tuttavia, fu conservato dagli immigrati della classe lavoratrice che portarono con sé i propri cani da lavoro nel Sud degli Stati Uniti. Piccoli agricoltori e allevatori utilizzavano questo versatile cane da lavoro per numerosi compiti. Alla fine della Seconda guerra mondiale, tuttavia, la razza era quasi estinta. Il signor John D. Johnson, veterano di guerra di ritorno dal conflitto, decise di recuperare questa razza. Insieme ad Alan Scott e a diversi altri allevatori, Johnson iniziò ad allevare con attenzione gli American Bulldog, mantenendo registrazioni accurate e avendo sempre come obiettivo la tutela della salute e delle capacità lavorative della razza. A causa dei molti differenti tipi di lavoro che questa razza è in grado di svolgere, si svilupparono diverse linee distinte, ciascuna delle quali enfatizzava le caratteristiche necessarie a svolgere uno specifico compito. Le linee più note sono generalmente indicate come tipo Johnson e tipo Scott. I cani Scott, comunemente indicati come tipo “standard”, sono cani più orientati alla prestazione, atletici e più slanciati nell’aspetto rispetto ai cani di tipo bully, con ossatura meno pesante, muso più lungo, stop più moderato e prognatismo inferiore meno accentuato. Oggi, tuttavia, molti American Bulldog derivano da incroci tra due o più delle linee originarie e sono considerati di tipo ibrido, presentando caratteristiche di più di una delle linee originarie di Bulldog. I cani Johnson, comunemente indicati come tipo “bully”, hanno un corpo più massiccio, ossatura più pesante e teste più grandi, con stop più marcato, muso più corto e prognatismo inferiore più pronunciato. In genere presentano anche una maggiore massa muscolare. Il moderno American Bulldog continua a svolgere il ruolo di cane da lavoro polivalente, di cane da guardia impavido ed equilibrato e di fedele compagno di famiglia.
ASPETTO GENERALE
L’American Bulldog è un cane potente e atletico, a pelo corto, fortemente muscoloso e con buona ossatura. Il corpo è appena più lungo che alto. La testa è grande e larga, con muso ampio. Le orecchie sono di dimensioni da piccole a medie, inserite alte, e possono essere pendenti, semierette, a rosa oppure tagliate. La coda può essere amputata oppure naturale. L’American Bulldog può presentarsi in colori solidi, bianco con pezzature colorate e tigrato. Le differenze tra i sessi sono ben evidenti in questa razza, con i maschi tipicamente più grandi e più muscolosi delle femmine. Le cicatrici onorevoli derivanti dal lavoro sul campo non devono essere penalizzate. L’American Bulldog deve essere valutato come cane da lavoro, e le esasperazioni o i difetti devono essere penalizzati in proporzione a
quanto interferiscono con la capacità del cane di lavorare.
CARATTERISTICHE
Le caratteristiche essenziali dell’American Bulldog sono quelle che gli consentono di lavorare come cane da presa per suini e bovini e come protettore della proprietà personale. Questi compiti richiedono un cane potente, agile e sicuro di sé, con testa grande e mascelle potenti. L’American Bulldog è un compagno di famiglia dolce e affettuoso, abbastanza coraggioso da affrontare un toro infuriato o un intruso umano. Nota: è comune che i giovani American Bulldog siano piuttosto riservati con gli estranei e i giudici non devono penalizzare questo comportamento. Tuttavia, quando il cane raggiunge circa 18 mesi di età, normalmente si manifesta la tipica sicurezza della razza.
DIFETTI DA SQUALIFICA
aggressività incontrollata o estrema timidezza; codardia.
TESTA
La testa è grande e larga e trasmette un’impressione di grande potenza. Vista di profilo, il cranio e il muso sono paralleli tra loro e uniti da uno stop ben definito. Lo stop è molto profondo e brusco, quasi ad angolo retto rispetto al muso. Nonostante la profondità dello stop, la fronte è più larga che alta.
CRANIO
Il cranio è grande, piatto, profondo e largo tra le orecchie. Visto dall’alto, il cranio è quadrato. È presente un profondo solco mediano che diminuisce di profondità dallo stop verso l’occipite. I muscoli delle guance sono prominenti. Nei cani di tipo bully il cranio è generalmente da squadrato ad arrotondato, con stop più marcato e più rughe rispetto al tipo standard, che presenta un cranio squadrato o a forma di cuneo. Difetto grave: cranio eccessivamente stretto, in qualsiasi tipo.
MUSO
Il muso è largo e spesso, con una lievissima diminuzione di larghezza dallo stop verso il tartufo. La lunghezza del muso nei cani di tipo bully è pari al 25-35% della lunghezza complessiva della testa. Nei cani di tipo standard è pari al 30-40% della lunghezza complessiva della testa. Le mascelle sono ben muscolose e mostrano grande forza. Le labbra sono moderatamente spesse, ma non pendenti. È preferibile una pigmentazione nera delle labbra. Il mento è ben definito e non deve né sovrapporsi al labbro superiore né esserne coperto. Difetto grave: muso eccessivamente stretto, in qualsiasi tipo.
DIFETTI DA SQUALIFICA
qualsiasi cane che presenti difficoltà respiratorie mentre si trova nel ring.
DENTI
L’American Bulldog possiede una dentatura completa di 42 denti grandi, bianchi e uniformemente distanziati. Nel tipo standard è preferibile una chiusura a forbice rovesciata; sono accettabili una chiusura a forbice oppure un prognatismo inferiore moderato (fino a ¼ di pollice). È ammessa la chiusura a tenaglia, ma non è preferita. Nel tipo bully è preferibile un prognatismo inferiore di circa ¼ di pollice, ma è accettabile qualsiasi variazione da ⅛ a ½ pollice. È ammessa la chiusura a tenaglia, ma non è preferita. Un prognatismo inferiore estremo è considerato difettoso nella misura in cui interferisce con la capacità del cane di lavorare. I denti non sono visibili quando la bocca è chiusa. Sono accettabili denti usurati o rotti.
DIFETTI DA SQUALIFICA
enognatismo superiore (overshot). Deviazione laterale della mandibola (wry jaw).
TARTUFO
Il tartufo è grande, con narici larghe e ben aperte. È preferibile il colore nero, ma sono accettabili tonalità di rosso o marrone. La mancanza di pigmentazione è un difetto estetico.
OCCHI
Gli occhi sono di media grandezza, di forma da rotonda a mandorla e ben distanziati. Sono accettabili tutti i colori, ma è preferibile il marrone scuro. La membrana nittitante non è visibile. Sono preferibili rime palpebrali nere.
DIFETTI
membrana nittitante molto visibile.
DIFETTI DA SQUALIFICA
strabismo. Occhi di colore diverso.
ORECCHI
Le orecchie possono essere tagliate, ma sono preferite le orecchie naturali. Le orecchie naturali sono di dimensioni da piccole a medie, inserite alte e possono essere pendenti, semierette oppure a rosa. Orecchie pendenti: sono inserite alte, a livello con la linea superiore del cranio, accentuandone la larghezza. Alla base l’orecchio è appena leggermente sollevato anteriormente e poi pende lungo la guancia. La punta è leggermente arrotondata. Se tirata verso l’occhio, l’orecchio non deve oltrepassare l’angolo esterno dell’occhio. Orecchie semierette: come le orecchie pendenti, con la differenza che solo le punte ricadono in avanti. Orecchie a rosa: sono piccole e inserite alte sul cranio. Difetto: orecchie da segugio.
COLLO
È attraverso il collo che l’American Bulldog esercita la potenza necessaria per abbattere il bestiame. Il collo deve essere abbastanza lungo da consentire leva, ma abbastanza corto da sviluppare potenza. È muscoloso e, nel suo punto più largo, è quasi largo quanto la testa, con una leggera arcuatura della linea superiore e un lieve restringimento dalle spalle verso la testa. È accettabile una lieve giogaia.
DIFETTI
collo troppo corto e spesso; collo sottile o debole.
ARTI ANTERIORI
Le spalle sono forti e ben muscolose. La scapola è ben inclinata all’indietro e forma, con il braccio, un angolo apparente di 90 gradi. Le estremità superiori delle scapole sono distanziate tra loro di circa 2-3 dita.
GAMBE Gli arti anteriori hanno ossatura pesante e sono molto muscolosi. I gomiti sono disposti su un piano parallelo al corpo, né aderenti al corpo né ruotati verso l’esterno. Visti frontalmente, gli arti anteriori sono perpendicolari al terreno oppure possono, soprattutto in un cane dal torace molto ampio, inclinarsi leggermente verso l’interno. I metacarpi sono corti, potenti e leggermente inclinati se osservati di profilo. Visti frontalmente, i metacarpi sono diritti.
CORPO
Il torace è profondo e moderatamente largo, con ampio spazio per cuore e polmoni. Le costole sono ben cerchiate a partire dalla colonna vertebrale e poi si appiattiscono formando un corpo profondo, che nei cani adulti arriva almeno ai gomiti o più in basso. La linea superiore scende molto leggermente dal garrese ben sviluppato verso un dorso largo e muscoloso. Il rene è corto, largo e leggermente arcuato e si raccorda con una groppa leggermente inclinata. Il fianco è moderatamente retratto e saldo.
DIFETTI GRAVI
dorso insellato; linea superiore inclinata.
ARTI POSTERIORI
Il posteriore è ben muscoloso e largo. La larghezza e l’angolazione del posteriore sono in equilibrio con la larghezza e l’angolazione dell’anteriore.
GAMBE Le cosce sono ben sviluppate, con muscoli spessi e facilmente distinguibili. Le gambe sono muscolose e corte. Visti di lato, i metatarsi sono ben discesi e perpendicolari al terreno. Visti da dietro, i metatarsi sono diritti e paralleli tra loro.
DIFETTI GRAVI
posteriore stretto o debole.
DIFETTI
garretti vaccini; garretti aperti/divergenti.
PIEDI
I piedi sono rotondi, di media grandezza, ben arcuati e compatti. Difetto: piedi aperti. La gravità di questo difetto viene valutata in base al grado di apertura delle dita.
CODA
L’American Bulldog può avere la coda naturale oppure amputata, ma è preferita la coda naturale. La coda naturale è molto spessa alla base, inserita bassa e si assottiglia fino a una punta. Dovrebbe raggiungere l’articolazione del garretto. È preferita una coda “a manico di pompa”, ma è accettabile qualsiasi portamento della coda, da eretta quando il cane è eccitato fino a rilassata tra i garretti.
DIFETTI GRAVI
coda arrotolata sul dorso; coda a cavatappi; coda con pieghe/angolature anomale; coda che termina con un ricciolo completo; coda eretta quando il cane è rilassato.
MANTELLO
Il pelo è corto, aderente e al tatto può variare da morbido a duro. La lunghezza è pari o inferiore a un pollice.
DIFETTI DA SQUALIFICA
pelo più lungo di un pollice, presenza di frange oppure mantello ondulato.
COLORE
È accettabile qualsiasi colore, disegno del mantello o combinazione di colori, ad eccezione del nero uniforme, blu uniforme, merle e tricolore. Non è accettabile neppure una maschera nera completa. Alcuni mantelli tigrati molto scuri possono apparire neri se non esaminati in una luce molto intensa. Anche un disegno di colore buckskin, nel quale la base del pelo è fulva e le punte sono nere, può apparire completamente nero. Un giudice non deve squalificare un American Bulldog per il colore nero a meno che il cane non sia stato esaminato alla luce del sole o in altra luce di pari intensità. Difetto grave: meno del 10% di marcature bianche.
DIFETTI DA SQUALIFICA
nero uniforme o blu uniforme senza marcature bianche; tricolore; merle; maschera nera completa.
ALTEZZA E PESO
L’American Bulldog deve essere sufficientemente potente e agile da inseguire, catturare e abbattere bestiame libero. I cani capaci di svolgere questo lavoro presentano una gamma piuttosto ampia di altezze e pesi. I soggetti di tipo standard sono più asciutti e atletici nell’aspetto. I soggetti di tipo bully sono più massicci e potenti nell’aspetto. I maschi sono tipicamente più grandi, con ossatura più pesante e maggiore muscolatura rispetto alle femmine. Entrambi i sessi, tuttavia, devono presentare un aspetto generale ben equilibrato e tutti i cani devono essere in buona condizione fisica, né sovrappeso né sottopeso. L’altezza desiderabile in un maschio adulto varia da 22 a 27 pollici; in una femmina adulta da 20 a 25 pollici. In tutti i tipi, il peso deve essere proporzionato all’altezza.
ANDATURA / MOVIMENTO
Al trotto, l’andatura è priva di sforzo, fluida, potente e ben coordinata, con buona estensione degli anteriori e buona spinta dei posteriori. In movimento la linea superiore rimane orizzontale, con soltanto una lieve flessione che indica elasticità. Vista da qualsiasi posizione, nessun arto ruota verso l’interno o verso l’esterno, e i piedi non si incrociano né interferiscono tra loro. Con l’aumentare della velocità, i piedi tendono a convergere verso la linea centrale di equilibrio. Un movimento scadente deve essere penalizzato nella misura in cui riduce la capacità dell’American Bulldog di svolgere i compiti per i quali è stato selezionato.
DIFETTI DA SQUALIFICA
(Un cane che presenta una squalifica non deve essere preso in considerazione per il piazzamento in un evento di conformazione e deve essere segnalato allo UKC.)
• Criptorchidismo monolaterale o bilaterale.
• Aggressività incontrollata o estrema timidezza.
• Codardia.
• Sordità monolaterale o bilaterale.
• Qualsiasi cane che presenti difficoltà respiratorie mentre si trova nel ring.
• Deviazione laterale della mandibola (wry jaw).
• Enognatismo superiore (overshot bite).
• Strabismo.
• Occhi di colore diverso.
• Pelo più lungo di un pollice, presenza di frange oppure mantello ondulato.
• Albinismo.
• Nero uniforme o blu uniforme senza marcature bianche.
• Tricolore; merle; maschera nera completa.